“年复一年，回眸已是廿二载；自1998年成立的慈济美里联络处，一路走来感恩志工们的心宽念纯，秉持佛心师志的精神，一步一脚印，深耕慈善与环保，再勤耕教育、人文与医疗志业。感恩有大家真好……” 慈济美里联络处负责人沈金莲（慈洹）于岁末祝福感恩会致辞，向与会者说出由衷的感恩，也向在场的四百零八名出席者捎来好消息。
原来苦等已久、屡不获批的美里联络处会所建设土地申请，终于有了一丝眉目。一批发心的大德捐款合资购买土地，也在2019年年杪返台向证严上人报告时，获得上人的祝福。
金莲提到美里联络处接下来将规划会所的建设，需要汇聚十方善士的力量，因此她鼓励大家成为志工，同时也期许大家号召身边的亲友一起来壮大志工阵容。
◎ 岁末祈愿有个家
2019年慈济美里联络处岁末祝福感恩会于2020年1月5日圆满举行。屈指一算，当地自2006年起开始举办岁末祝福感恩会以来，迄今已迈入第十四个年头。回想早年，志工们都是到马六甲参与中南马区的岁末祝福。
策划团队以”莫忘那一年，莫忘那一人，莫忘那一念”为感恩会主题，廿六名志工以《莫忘那一年》的舞台剧，把当年美里联络处成立的缘起搬上了舞台。虽然短短三十分钟，但真实的故事情节、志工们拉长情阔大爱的精神，深深打动现场观众的心，有者拿着纸巾，不断拭去热泪。
《莫忘那一年》舞台剧，是由慈青〈注〉郑宗慜饰演美里联络处负责人沈金莲。来自沙巴亚庇的宗慜，2012年到美里马来西亚科廷大学（Curtin University Malaysia）就读。来美里之前，宗慜就已经知道慈济，来到大学后，就与一名同学主动拨打美里联络处的电话，发愿要在校园内组织慈青队伍。
首次站上台前演出的宗慜笑言，饰演沈金莲这个角色有难度，不容易揣摩；不过宗慜并不因此灰心，她积极地从参与编写剧本当中，收集了过去美里慈济缘起的资料，发现当年志工是用一颗非常单纯的心做慈济，就如上人所说，“对的事，做就对了”。从编剧到选角，为圆满这一次的舞台剧，团队前后总共排练了两个月。
◎ 回眸来时路 步步踏实做
志工杨谦佑（济顶）在美里联络处成立两年后就成为志工，至今已然廿年。勤耕环保和慈善志业的他，道心从未退转。身为一名罗里司机，当年慈济的回收物皆是他驾着罗里挨门逐户去收。参与舞台剧演出，令他回忆过往做环保的点滴。
“以前做环保的情况与现在有天渊之别，主要是志工很少，回收量很多，做起来很吃力。现在志工多，力量也就大了……”回想当年，志工会率先在环保日前逐户去派传单，通知他们慈济志工会过来收取资源。这种登门收取资源的方式，前后总共维持了五至六年，直到后来落实社区环保，有了固定的环保教育站之后才逐步改变方式。
1966 年春天，证严法师成立“佛教克难慈济功德会”，师徒过着自给自足的生活，与五個弟子每天多缝一双婴儿鞋，三十位家庭主妇每人每天存下五毛的买菜钱，开始了济贫救苦的慈善志业。
如今积小钱行大善的精神，在全球慈济各据点一直传承下去。在美里，就有一名会员杨仁央，在了解竹筒岁月的故事后，养成每天将一些卖菜钱投入竹筒，每个月交到会所的习惯。
杨仁央和丈夫陈家财有一名女儿是在银行上班，有一天女儿听到一名志工介绍慈济，就回来来告诉父母，鼓励她们成为慈济会员，每月捐款给慈济。 “我的侄儿有做包伙食的生意，需要用到葱，我就大量的种，每次卖了后，就把一些钱存入竹筒。”
杨仁央还有种车前草，交给在菜市场当小贩的堂姐出售，卖了之后就把部分的钱存入竹筒。这样积小钱行善之举已维持了接近十年，夫妻俩每年都会出席岁末祝福感恩会，也将上人的福慧红包视为收藏品。
陈家财对慈济不分种族和国界帮助苦难人的精神深深感动。因为相信慈济，知道善款一定会到达有需要的人手中；志工也向两夫妇说明，善款都是专款专用的，当地的善款，就用在帮助当地的贫苦个案，帐目分明。
两个小时半的岁末祝福，在舞台剧、手语表演、慈济全球大藏经影片以及上人的岁末祝福影片中带给与会者一次次的心灵感动；一年一度的岁末祝福，让大家省思过去，鞭策未来。
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与会者在祈祷过后，所有出席者井然有序地上台领取福慧红包，红包虽小，但意义很大。因为它承载着上人无限的祝福，祈愿新的一年，大家平安吉祥，福慧增长！
〈注〉
慈青：慈济大专青年的简称，由一群来自全球各大专院校学生所组成，以各种方式参与慈济活动，并将真善美的人文精神与大爱无国界的理念，经由活动与彼此间的交流互动，在校园中落实。
