惬意的下午茶时间，燥热中带点凉意，叶水兰（慈嫦）和丈夫王禄权在厨房，挥汗将芋头、萝卜等刨丝，再将甜椒切块、天贝切成颗粒状、杏鲍菇切丁，打算准备两道芋头素料理。
相较于平时以一碗野菜汤或一锅熟的杂锦菜为正餐，这两道是比较花心思的素料理。脚步轻快、忙进忙出，神情依然恬静的叶水兰说：“平时吃得简单，偶尔喜欢在菜肴上花心思，做一些比较好吃的让回家的孩子吃不出是素料理。”
的确，她不买一般店家常用的素料，当要做素排骨，她用条状芋头串进切段的油条；她要做素鳗鱼，采用一朵香菇慢慢剪成条状……这些都是她参考大爱台《现代心素派》、《蔬果生活志》节目、网络厨师教煮短片学来，更早时候，环保站捡来的食谱及特别到台湾请购的《400道素食料理》就是她的烹饪宝典。
◎ 对的事 很坚持
叶水兰予人感觉是委婉、沉静，说话轻声和气；但骨子里有一股“只要认为是对的事，就会想方设法、坚持到底”的精神。
像1995年，她和一群老师从一场讲座中认识静思语教学，认为静思语好话很接地气、生活化，可随机教育，适合传达给学生，于是，她在道德教育、音乐课等，多选择几句静思语，让孩子朗朗上口，虽不知效果如何，但静思语首先改变了她与婆婆的关系。
“学校教务忙，放学后一踏进家门，婆婆马上把三个小瓜交回我照顾；当时丈夫在国外工作，陪伴、煮食，我简直团团转，长久下来就感觉家人做什么都不对，虽然闷不出声，却也没有好脸色。后来，'看别人不顺眼，是自己修养不够'这句静思语，让我想办法调整自己，至今依然受用最深。”
2003年，SARS疫情爆发，证实病菌是从动物传播出去，人人戴口罩，心里很惶恐；证严上人呼吁“斋戒”止口欲、净身心护生命，慈济人进一步广推“心素食仪”运动，从餐桌上提倡素食斋戒疾病少、礼仪周到气质好。
当年，喜爱小动物的叶水兰从《生命的呐喊》影片中看见对饲养动物不人道的行为，及大量动物因疫情被屠杀画面，于心不忍，听见上人呼吁，就暗暗地下定决心，改变饮食习惯。
“当时斋戒卡有几项选择，我感觉‘一生一世’好像很久，签一辈子，我行吗？我好像只签了一个月，但从此茹素。”
起初，负责掌厨的她在家全煮素食，简化许多工作程序，但婆婆边吃边念：不好吃，很淡、没味道……丈夫也说，不好吃。过了几天，家人说，很快饿，不能再接受素食了。于是一星期后婆婆开始把肉放进冰箱了，她只好继续煮两菜一汤荤食，外加一碟杂菜给自己。
不成功的开始无阻她的决心，反而常在丈夫孩子面前分享大爱台和慈济月刊的故事，及上人讲述道理，孩子后来调皮闪开她的耳提面命；已退休在家的丈夫王禄权则被她善巧接引进慈济，在大型活动中发挥烹饪专长，与众香积志工切磋厨艺，习得素食烹饪技巧。
◎ 献手艺 尽分力
自马六甲慈济喜舍环保教育站成立以来，王禄权已七八年固定在每月环保日轮值，烹煮餐食给多人吃。他擅长面食、中餐及本地料理，尤其马来卤面（Mee rebus）令众志工一再回味。
“我做烘焙出身，曾经营过小食店，厨艺是从那时候学起来的；学煮素食，是在慈济学到。”在家，大日子如新年初一、人多的场合，一定是王禄权掌厨；在慈济，大型活动如义卖会、数百人的教育日活动，也少不了他的参与。
“我喜欢下厨，喜欢做大活动的聚餐，菜式多样化、香积人多，很热闹。在厨房里可以发挥自己钻研出来的手艺，护持慈济工作；只要下点功夫，煮得开心、也希望大家吃得开心，更有兴趣吃素，为地球尽一分力。”
他擅长马来叁巴酱料，从网站获知天贝是素食者的福音，但味道不太讨人喜欢。他想出办法，将天贝切成颗状、过油炒香，再拌入叁巴酱料，化成素虾米口感，就连炒酱面也可拌入炒香天贝，口味嚼劲甚佳。
“多听、多看、多下手，从中摸索变成自己的知识和经验，还要接受他人意见及不耻下问。”这是他掌厨多年的秘诀，也间接地影响了叶水兰，笑说：“我煮的食物没有重复第二次。”
◎ 费心思 引归家
自从下定决心茹素后，叶水兰身兼老师、妈妈、媳妇及人妻责任，她以照顾家人需求为主，直到2010年婆婆往生，她直接告诉丈夫，以后不会再将荤食料理摆上桌，已在慈济学煮素食的王禄权尚能理解她的决心而表支持，但孩子方面……
“其实我早在2007年退休后就买了许多食谱，向往简单的素食生活。”但只要提前跟孩子说：“今天我煮素”，孩子都会避开寻找外食，因此，她在餐食上花费心思，不断调整，煮出他们喜欢的口味，如中西合并、义式口味餐食等，并选择在餐后才说明是素食，孩子辨认不出、感觉好吃，不再反对，也愿意常回家吃饭了。
“我很坚持，希望孩子在外工作难得回家一趟，一定要一天回家吃一餐素。”花心思煮出孩子喜欢的菜，后因食材经常变动，第一次可能跟着食谱做菜，后来依照自己口味去变通，她才会笑说，自己煮的菜没有重复。
慈母的心思，孩子放在心上，餐餐光盘，是最大的回报。孩子也提到，现在在外会寻找素食馆，或在餐饭上多选择蔬菜。眼看孩子逐渐能接受素食，她说：“这样就不必和众生结恶缘，而且我也能自我见证说，茹素后的自己也很健康，没什么病痛。很自在。”
初期茹素，叶水兰的家人曾担心原本已瘦弱的她营养更加不足，但她很坚持，以致影响母亲在往生前三年，选择和她一起茹素；每年春节回家和姐妹聚餐，也带动一桌子的人选择素食。
除此之外，她曾经担心会引起他人不便，而不敢说自己是素食者，以致与同学聚餐时，她只能选择肉边菜，或饿着肚子回家。后来发现只要勇敢说出来，身边朋友也会准备素食以示尊重，而且有不少人和自己一起吃素呢！
●
故事分享完毕，两道素食料理也上桌了，分别是糖醋芋排和香芋丸，前者酸甜开胃，后者份量扎实。孩子长年在外，家里只剩两老和叶水兰的小姑王钰媚。王钰媚说她知道蔬菜是非常健康的食材，但她是来到这里才学习吃素。
夹一块入口试味道，王钰媚方知道糖醋芋排是芋头和油条制成。她说，哥哥嫂嫂煮的菜很香、味道刚刚好，让她感觉吃素也不错。
叶水兰感恩自己对素食的“坚持到底”有了些许成效；而且素食烹调很简单，让她有更多时间投入在自己喜欢的慈济事上。
2003年SARS疫情发生时，她怀着不确定的心情茹素；十六年后，新型冠状病毒疾病(COVID-19)爆发，一样是从动物传染，她很笃定自己的选择是对的，由衷希望家人能更长久改变饮食习惯：“毕竟我还是认为，吃素对我们的健康是比较好及安全的。”她说。
